保水技术与集水技术一样，都是集水农业工程系统的主要组成部分，在旱作农业地区，保水技术就是利用和采取一切必要的措施，使有限的自然降水得到充分利用，最大限度的减少水的损失，它贯穿在集径流、拦、蓄水和农田用水的整个过程。

保水技术涉及到抑制或减少水分蒸发、蒸腾、渗漏及地面流失四个方面。

1、  抑制水分蒸发

包括土壤蒸发和水面蒸发。抑制土壤蒸发的措施，一是采用保墒耕作技术，如免耕、少耕、锄划、镇压、保墒等技术；二是地面覆盖保墒技术，如地膜覆盖、秸秆覆盖、生物覆盖、砂砾覆盖等；三是利用土壤保水剂等化学材料抑制土壤水分蒸发。

2、  抑制水分蒸腾

蒸腾损失主要来自以农田作物和杂草的蒸腾作用。据资料，一般植物根系从土壤中吸收的水分，只有1%转化成植物细胞组织，99%径由植株失于大气；1公顷生长的植物，一天可蒸腾9400公斤的水。采取必要的技术措施，减少水分通过植物体气孔以汽态水向大气中散失，可保持和调节植物体内水势，减少农作物对水分的需求，增强作物的抗旱能力，达到节水增效目的。例如叶面喷施抗旱剂等化学制剂，就可有效地控制植株气孔的开张度，降低蒸腾作用，减少水分损失。抑制杂草的蒸腾，就是利用除草剂及人工和机械消灭田间杂草。

3、  抑制水分渗漏

包括减少土壤渗漏，减少蓄水设施及输水过程的跑、冒、滴、漏。造成土壤渗漏的原因一是土层薄，二是土质差，三是土体结构不良，耕层以下有漏水层。抑制土壤渗漏就是要有针对性的采取各种技术和工程措施，比如加厚土层，客土压砂、增施有机肥料等，都可提高土壤的保水能力。在现代技术中，利用保水济，土壤改良济等化学制济进行土壤处理，既保持了土壤水分，减少了水分的淋失，又不影响作物根系对水分的吸收，这种方法因简便易行，在旱作农业中有广泛的应用前景。抑制输水过程中的渗漏，最有效的措施就是从蓄水设施到农田全过程采用管道输水技术，可使水的利用率达到90%以上。

4、抑制径流损失

抑制径流损失主要表现在农田水分的地表流失，地表流失的主要原因是地不平整、田埂破损、粗放管理、大水漫灌、串灌等。传统措施是平整土地，深耕细耙，小畦围埂打埝，秸杆覆盖等；现代技术主要利用低压管道输水及喷灌、滴灌等节水灌溉技术。